美国的 “Community College”，即“社区学院”或“社区大学”，或可称为“两年制大学”(以下统称为“社区学院”)，是美国独创的教育模式，大多为公立学校。 时至今日，美国已拥有包括公立和私立在内共计1,167所社区大学—算上分校，总数可高达 1,600 所。

社区学院是美国高等教育体系中的重要组成部分，约占美国高等学院总数的40%，美国每年 大学毕业生中，有将近一半的学生曾经就读于社区学院。这是亚洲国家没有的一种教育系统。学院提供大学前两年的基础课学分课程，并颁发副学士学位 (Associate Degree)，为 学生打下坚实的学术基础，学生能够通过精品的小班课程体验到美国高等教育的精髓，获得最新的知识内容;在学分课程之前，学生还可以选择针对性强、课程紧密的语言准备课程， 最快的通过语言关。完成两年学习后，学生可以转到四年制大学或学院继续完成学士学位课程，并且可以将学分转入大学。社区学院与本州或他州的四年制大学之间，签署学分认可协议，根据不同的学院与州立教育系统不同，转学流程及要求略有不同。

对于语言能力较低的国际学生，或是以目前学术成绩无法申请到优秀四年制大学的学生，社区学院都是一个很好的选择。因此，社区学院成为“升入优秀四年制大学的最佳跳板”，并且学费相对便宜。由于众多中国家长和同学，将获得美国前50名校本科学位，作为选择美国大学的首要因素，因此通过社区学院这个跳板进入美国名校是同学们最经济便捷的途径。